Peak bagging Abel Mountains in Tasmania

 

 

Photos: (1) Me sleeping on the summit of Frenchmans Cap (FC). (2) Clytemnestra (CL) from FC (3) FC from the saddle towards CL. Sunrise on the summit of FC. These 2 mountains are the last 2 Abel mountains I climbed. You can read a report of the 5 day bushwalk here)

EN: I first went to Tasmania in 2004 to do a lot of hikes (bushwalks) and I climbed a few mountains as well. I then discovered the Abels. It's only recently that I understood the the concept of the Abels or Abel Mountains is a definition only for Tasmanian mountains. It's defined like: Mountains need to be higher than 1,100m above sea level and be separated from other mountains by a drop of at least 150m on all sides. There are 158 Abels and each have a point depending on various factors like hard to climb, remoteness...

The List of Abels / Abel Mountains can be found on different websites:

• Abel Mountains.
• Hobart Walking Club (maintaining and updating the list of all Mountains)

Before you ask, yes, many people have climbed all 158 Abels. And no, I don't want to be the first Belgian to do them all. I would take me perhaps 9 to 12 months depending on my current fitness. The planet is big, I love Tasmania but I'd like to visit other places like Patagonia or Canada one day. And  I'm now more interested in a few mountains between 5000 and 7000m in the Andes. So I'm more interested in mountaineering for the future.

So, how many mountains and how many points do I have on my 4 visits to Tasmania, including 2 expeditions: Wild Mountains of Tasmania (2006) and Tasmania Winter Trek (2018). PS: I hope to write a book about these 2 epic expeditions.

First I should one day update my hiking CV.

For my first expedition, the archived discussion is here. The Mountains climbed in green are here.

My count is 83 points (max is 900 points) and I have not included the potential 4 other summit in the Wall of Jerusalem National Park. I remember doing a climb there but not all those 4 * TBC mountains. I need to check my photos and my guide book "Walking in Australia" (2001 edition) from the Lonely Planet.

My hiker grade in Tasmania's peakbagging is "Member of Old Lags Brigade".

List below: name, elevation, points, A=Abel.

1. Mount Ossa (highest Tasmania), 1617m, 3 times, 4, A
2. Cradle Mountain, 1545m,3 times, 4, A
3. Barn Bluff, 1559m, 4, A
4. Pelion West, 1560m, 5, A
5. The Acropolis, 1481m, 4, A (first time I nearly died in my life)
6. Mount Gould, 1485m, 4, A
7. Mount Olympus, 1472m, 3, A
8. Mount Rufus, 1416m, 2, A
9. Mount King William I, 1324m, 2, A
10. Mount King William II, 1363m, 3, A
11. Mount King William III, 1172m, 3, not an Abel
12. Mount Anne, 1423m, 6, A
13. Mount Hesperus, 1098m, 2, not an Abel
14. Mount Orion, 1151m, 3, A
15. Mount Pegasus, 1063m, 3, not an Abel
16. Mount Capricorn, 1037m, 3, not an Abel
17. Mount Taurus, 1011m, 2, not an Abel
18. Mount Scorpio, 1106m, 2, A
19. Mount Phoenix, 2, not an Abel
20. Federation Peak, 1225m, 10, A
21. Mount Wellington, 1271m, 1, A
22. Mount Freycinet, 620m, 1, not an Abel
23. Frenchmans Cap, 1446m, 7, A
24. Clytemnestra, 1271m, 3, A
25. Mount Jerusalem (TBC*), 1459m, 2, A
26. The Temple (TBC*), 1446m, 1, not an Abel
27. King Davids Peak (TBC*), 1499m, 2, A
28. Solomon's Throne-Halls Buttress (TBC*), 1446m, 1, not an Abel

State8 peakbagging the summits of Australia

  

 

EN: Climbing the highest summit of each of the 8 main “division” of Australia.

Australia is made of 6 states, 3 internal territories and 7 external territories. On the mainland are located 8 of them:

• 6 states: New South Wales (NSW), Victoria (VIC), Queensland (QLD), Western Australia (WA), South Australia (SA) and Tasmania (TAS)
• (2+1) territories: Australian Capital Territory (ACT), Northern Territory (NT) and Jervis Bay Territory (JBT). JBT is administrated by ACT.

The State8 challenge is a peakbagging quest to visit the highest summit of each state/territory excluding JBT that has no mountains.

The mountains are:

S/T	height	Name	Date climbed
NSW	2.228m	Kunama Namadgi or Mount Kosciuszko (*)	05/12/2004
ACT	1.913m	Bimberi Peak	08/10/2024
VIC	1.986m	Warkwoolowler or Mount Bogong	09/10/2024
TAS	1.617m	Mount Ossa (**) Also on 24/12/2006, 25/08/2018	12/11/2004
NT	1.531m	Urlatherrke or Mount Zeil (***)	05/09/2006
QLD	1.611m	Choorechillum or Mount Bartle Frere	01/06/2005
WA	1.249m	Wirlbiwirlbi or Mount Meharry	16/09/2024
SA	1.435m	Ngarutjaranya or Mount Woodroffe (4*)	got no permit

(* highest of Mainland Australia. Australia’s highest peak can be also considered Mawson Peak at 2745m (Big Ben Mountain on Heard Island) located around 1.500km from Antarctica and 4.000km from Perth. There is also Dome-A (4.093m) on the Antarctic plateau in a region administered by the AAT (Australian Antarctic Territory))

(** I climbed Mont Ossa as an Overland side trip first, then did it again during my 2 Tasmania expeditions and the August one was during the winter)

(*** I climbed Mount Zeil from a new route, alone, without GPS during my first expedition The Mountains of The Outback).

(4* In the years before the pandemic, it was possible to visit Mt Woodroffe with a tour but not anymore. The hard part is to get a permit a for the Aṉangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY) lands. Unfortunately they said they don't deliver permits for tourists anymore, even for Australians. They only way to climb it is to be friends with the aboriginal people on the land near the mountain. So this is very hard. Going without a permit will result in a fine but it is also very disrespectful)

 

A compléter: photos de mes sommets.

To complete: photos of my summits.

FR: Gravir le plus haut sommet de chacune des 8 principales "divisions" de l'Australie.

L'Australie c'est 6 états, 3 territoires internes et 7 territoires externes. Sur le continent se trouvent 8 d'entre eux :

6 États : Nouvelle-Galles du Sud (NSW), Victoria (VIC), Queensland (QLD), Australie-Occidentale (WA), Australie-Méridionale (SA) et Tasmanie (TAS)

(2+1) territoires : le Territoire de la capitale australienne (ACT), le Territoire du Nord (NT) et le Territoire de Jervis Bay (JBT). Le JBT est administré par l'ACT.

Le défi State8 est une quête du plus haut sommet de chaque État/territoire, à l'exception du JBT, qui n'a pas de montagne.

Commentaires sur le tableau des sommets:

(* le plus haut de l'Australie continentale. Le plus haut sommet d'Australie peut également être considéré comme le Mawson Peak à 2745 m (Big Ben Mountain sur Heard Island) situé à environ 1 500 km de l'Antarctique et à 4 000 km de Perth. Il y a aussi le Dome-A (4.093m) sur le plateau Antarctique dans une région administrée par l'AAT (Australian Antarctic Territory).

(** J'ai d'abord escaladé le Mont Ossa lors d'une excursion terrestre, puis je l'ai refait lors de mes deux expéditions en Tasmanie, celle du mois d'août ayant eu lieu en hiver.)

(*** J'ai escaladé le Mont Zeil par un nouvel itinéraire, seul, sans GPS lors de ma première expédition Les Montagnes de l'Outback).

(4* Dans les années précédant la pandémie, il était possible de visiter le Mt Woodroffe avec un tour, mais plus maintenant. Le plus difficile est d'obtenir un permis pour les terres Aṉangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY). Malheureusement, ils ont dit qu'ils ne délivraient plus de permis pour les touristes, même pour les Australiens. Le seul moyen de l'escalader est d'être ami avec les aborigènes qui vivent sur les terres proches de la montagne. C'est donc très difficile. L'escalade sans permis est sanctionnée par une amende, mais c'est aussi un manque de respect.)

Everest Base Camp Chocolate Sherpa expedition

EN: 15 years ago today, a team of 3 Belgians and 3 Sherpas walked from Lukla to arrive at EBC (Everest Base Camp). I actually walked from Kathmandu on the bus road to Jiri (188km) and then trekking from Jiri to Lukla, Lukla to EBC and back to Lukla. I finally imported my GPS coordinates and made the final route, day distances and elevations. We brought 200kg of chocolate that we distributed for free along the way. I hope to do the film on the expedition "Chocolate Sherpa" in the coming years. I was even on Brasilian TV.

FR: Il y a 15 ans aujourd'hui, une équipe composée de 3 Belges et de 3 Sherpas a marché de Lukla jusqu'au camp de base de l'Everest (EBC). En fait, j'ai marché de Katmandou à Jiri (188 km) par la route des bus, puis de Jiri à Lukla, de Lukla à EBC et de Lukla à Lukla. J'ai finalement importé mes coordonnées GPS et établi l'itinéraire final, les distances journalières et les altitudes. Nous avions apporté 200 kg de chocolat que nous avons distribué gratuitement le long du chemin. J'espère faire un film sur l'expédition "Chocolate Sherpa" dans les années à venir. Je suis même passé à la télévision brésilienne.

Expedition Feedback GTA Grande Traversée des Alpes

 

EN: Like in every expedition, there's what we plan and then the reality. There's the things that will happen and things we didn't expect. Even if I succeeded to complete the GTA trek unsupported from Nice to Thonon-Les-Bains and even if it was a rather easy expedition, I've made a few mistakes that are great to know for the future.

First, the distance covered. For sure more than the minimum of 614 km of the GPX file I used. Some trekkers expected the GTA believes it's indeed closer to the 630km measured by Pascal Blanc and close to D+ 40.000m. Not really important because I must do the distance anyway? Correct but having +-34.000m or +-40.000m is a big difference if you need to calculate the calories to ingest.

Knowing the food left at the end of the expedition (I didn't eat everything and had certainly 2-3 days food left if I ration well), I ate 78.500 kcal and lost 6kg of body mass.

The pain in my left Achilles was unexpected. It started on day 5 and remained during all the expedition. I did shorter progression days. Only 1 day I started at 6 am and finished at 9 pm. Most of the expedition I think I started around 9 am to end around 9pm. The pain in my Achilles remained stable and that is the most important as I could finish the expedition without a major problem.

Not expected events

• Some sources of water (public fountains) were closed. Luckily I was told about it by hikers going in opposite direction and for one important source closed, there is a large river 500 away where I actually took a break, washed my dirty legs and drank a lot.
• On the first day I drank 7 liters. More on that day than in any deserts I have crossed. Why? I was not acclimatized to the heat, it was during a heatwave in France (you know, when the wind blows it feels like someone opened the door of the oven) and of course I start with a heavy (34kg including 4L water) backpack and must mainly go up all day starting from sea level.
• Past Briançon, towards Montgenèvre, there's some forest. I came across 2 groups of 2 migrants in the late afternoon, then as the night fell, I saw a group of 6 guys in the distance, they've seen me, I've seen them, I tried to stay out of their way. Just as I found a place to pitch my tent, I saw a migrant 30m below me, opening his sleeping bag on the ground. I decided to go 150m further. I was not reassured, they're not normally bandits, but I'm on my own, so if one of them decides to steal something from me, it could derail my challenge. I slept with one eye open, ears out of my beanie to hear. Around 2 a.m., I heard branches snapping, people walking not far from me. I said "Hello" loudly to let them know I wasn't asleep. All my belongings, even my rucksack and poles, were with me in the tent. Nothing happened. Phew. I finally fell asleep. I woke up and started my day. After 300m I came across 3 ladies having breakfast. A group of 20 migrants approached not far from their 2 tents and lit up their tent with a light around 2am. They didn't know whether to shout or keep quiet. They had already dialed 112, so all they had to do was to press a button to make a call. They also heard the police making their rounds. We were scared for 1 night. Migrants are no doubt scared every night throughout their journey from another continent.

Mistakes:

• On day 2, I fell forward, a lace loop from my left boot caught on the hook of my right boot. Beginner's mistake. This shouldn't happen. The phalanx of my left index finger is bent, it's still a bit sore today and a bit swollen.
• I took 2 short merino T-shirts from the same brand. The seams are in the same place and shear my shoulders and hips in the same places. I put them on inside out, with the seams facing outwards, but that doesn't make much difference with the weight of the bag. It's on day 4 that I finally decide to bandage the shoulders and hips. 4 cm wide and 20 cm long. That'll do the trick.
• Carrying too much water in the mountains. I have 4 bottles: 2*1L, 1*1.5L and 1* 0.5L. I'm getting rid of the big bottle after a few days because I don't need to carry 4 liters of water any more. On the other hand, in the high mountains and until the end of the expedition, I regularly carry 500ml between 2 water points without drinking. It's stupid to carry water for nothing, but it's better than the other way round. In fact, on the penultimate day, I refill my 500ml at 9am and only find a source with water to purify around 4pm. And on the way down to Lake Geneva during this other heatwave, I'm very thirsty. Better preparation would allow me to know with certainty where there is water and therefore avoid carrying it at high altitude where water is quite abundant.
• Too much food. I knew towards the end that I'd probably make it in 24 days instead of the estimated 25. I had forgotten the exact quantity of nuts and cereals and during the first 2 weeks I ate too little. I lost too much weight too quickly and should have lightened up. What's more, with the heatwaves, I didn't need to heat up my body during the day. Finally, it's better to finish an expedition with 1,4kg of food than to fail for lack of energy, exhaustion for 1 day. So I have to remember exactly how much food is in my pack.
• The shoulder strap on my new backpack ripping off. Clearly, with the usual bag for these expeditions, this wouldn't have happened. But hey, when you want to save 600 grams. And indeed, in the end, everything in this little bag means that the center of gravity is very close to my body, so there's little risk of losing my balance.

Good Strategy?

I think the Nice start was a good choice. Admittedly, I started with far too much water (4L), but I avoided the danger of long, long descents with a heavy pack. The GTA-GR5 is very easy to walk compared to the HRP, but you climb a lot more all at once, and inevitably you descend a lot more too. And to do this with a heavy bag while remaining focused at every step is the great difficulty of this project.

I estimate that 5% of people doing the GTA (GR5, HexaTrek) start from the South. So I meet a lot of people coming in the opposite direction. The GR5 signs are clearly designed for their direction, not mine. I've made a few mistakes. I had to turn on my phone and check the map to see if I was on the right path. I didn't have a paper map. 2 mobile phones with maps. That's all and that's enough, we're on a GR.

The advantage is that they (other walkers) tell me about the terrain to come or the water, but frankly, when it comes to water, they're quick to forget or make mistakes. 3 hours beforehand for them could be 1 hour for me if I'm going downhill, or double that if I'm going up with my big bag. And I can also decide that the water point indicated seems too risky to drink. The downside is that I've lost 1 day in total just talking to people. Well, during these discussions, I rest and gain followers on Instagram. Their testimonial is also proof of my progress, my big bag they saw and my relative slowness.

Conclusion

I believe that the GTA can be completed in 18-20 days on its own and without assistance. This means taking fewer supplies, being fast and above all working long hours from 6am to 9-10pm. I also had only 1 major thunderstorm and 4 days of rain, 2 of which got me completely wet.

I'm glad I took along a pair of super-light trail shoes that I used for the long runs on asphalt.

In any case, the Alps are magnificent. And there are villages and hamlets where I really wanted to stop and order a good meal. We'll have to come back for a few more stages.

FR:

Comme dans toute expédition, il y a ce que l'on prévoit et puis la réalité. Il y a ce qui va arriver et ce à quoi on ne s'attendait pas. Même si j'ai réussi à terminer le trek GTA sans assistance de Nice à Thonon-Les-Bains et même si c'était une expédition plutôt facile, j'ai fait quelques erreurs qu'il est bon de connaître pour l'avenir.

Tout d'abord, la distance parcourue. Certainement plus que le minimum de 614 km du fichier GPX que j'ai utilisé. Certains trekkeurs estiment que la GTA est en effet plus proche des 630 km mesurés par Pascal Blanc et proche de D+ 40.000m. Pas très important puisque je dois faire la distance de toute façon ? C'est exact mais avoir +-34.000m ou +-40.000m est une grande différence si vous devez calculer les calories à ingérer.

Connaissant la nourriture restante à la fin de l'expédition (je n'ai pas tout mangé et il me restait certainement 2-3 jours de nourriture si je me rationnais bien), j'ai mangé 78.500 kcal et perdu 6kg de masse corporelle.

La douleur dans mon tendon d'Achille gauche était inattendue. Elle a commencé le 5ème jour et est restée pendant toute l'expédition. J'ai fait des journées de progression plus courtes. Un seul jour, j'ai commencé à 6 heures du matin et j'ai terminé à 21 heures. Pendant la majeure partie de l'expédition, je pense que j'ai commencé vers 9 heures pour finir vers 21 heures. La douleur au talon d'Achille est restée stable et c'est le plus important car j'ai pu terminer l'expédition sans problème majeur.

Événements non prévus

• Certaines sources d'eau (fontaines publiques) étaient fermées. Heureusement, des randonneurs qui allaient dans la direction opposée m'en ont parlé et pour une source importante fermée, il y a une grande rivière à 500 mètres où j'ai fait une pause, lavé mes jambes sales et bu beaucoup d'eau.
• Le premier jour, j'ai bu 7 litres. Plus ce jour-là que dans tous les déserts que j'ai traversés. Pourquoi ? Je n'étais pas acclimaté à la chaleur, c'était pendant une vague de chaleur en France (vous savez, quand le vent souffle, on a l'impression que quelqu'un a ouvert la porte du four) et bien sûr je pars avec un sac à dos lourd (34kg dont 4L d'eau) et je dois principalement monter toute la journée en partant du niveau de la mer.
• Passé Briançon, vers Montgenèvre, il y a de la forêt. J'y croise 2 groupes de 2 migrants en fin d'après-midi puis à la tombée de la nuit, je vois au loin un groupe de 6 gars, ils m'ont vus, je les ai vus, je cherche à ne pas être sur leur chemin. Au moment où je trouve un endroit pour poser ma tente, je vois à 30 m plus bas, un migrant qui ouvre son sac de couchage au sol. Je décide d'aller 150m plus loin. Je ne suis pas rassuré, ils ne sont normalement pas des bandits mais je suis en autonomie, si l'un décide de me voler quelque chose, cela pourrait faire échouer mon défi. Je dors avec un oeil ouvert, les oreilles hors de mon bonnet pour entendre. Vers 2h du matin, j'entends des branches qui cassent, on marche pas loin de moi. Je dis "Hello" bien fort pour qu'on sache que je ne dors pas. Toutes mes affaires, même le sac à dos et les bâtons sont avec moi dans la tente. Rien ne se passe. Ouf. Je finis par m'endormir. Réveil et j'entame ma journée. Après 300m je tombe sur 3 dames qui déjeunent, elles ont eu très peur. Un groupe de 20 migrants s'est approché pas loin de leurs 2 tentes et a éclairé la tente aussi vers 2h du matin. Elles ne savaient pas s'il fallait mieux crier ou se taire. Elles avaient déjà composé le 112 et il n'y avait plus qu'à lancer l'appel. Elles ont entendu aussi la police faire des rondes. Nous avons eu peur 1 nuit. Les migrants ont sans doute peur chaque nuit pendant tout leur périple depuis un autre continent.

Mes erreurs:

• Le 2ème jour, je fais une chute en avant, une boucle de lacet de ma bottine gauche s'est accrochée au crochet de la bottine droite. Erreur de débutant. Cela ne devrait pas arriver. La phalange de mon index gauche pliée, j'ai encore un peu mal aujourd'hui et elle est encore un peu gonflée.
• J'ai pris 2 t-shirts mérinos court de la même marque. Les coutures sont aux mêmes endroit et me cisaillent les épaules et les hanches au mêmes endroits. Je les mets à l'envers, coutures vers l'extérieur mais cela ne change pas grand-chose avec le poids du sac. C'est au 4ème jour que je décide enfin de panser les épaules et les hanches. 4 cm de large et 20 cm de longueur. Cela fera l'affaire.
• Porter trop d'eau en haute montagne. J'ai 4 bouteilles: 2*1L, 1*1.5L et 1* 0.5L. Je me sépare de la grande bouteille après qqs jours car je ne dois plus transporter 4 litres d'eau. Par contre en haute montagne et jusqu'à la fin de l'expédition je transporte régulièrement 500ml entre 2 points d'eau sans boire. C'est con de transporter de l'eau pour rien mais vaut mieux cela que l'inverse. D'ailleurs l'avant dernier jour je recharge mes 500ml à 9h du matin et je ne retrouve qu'un abreuvoir avec de l'eau à purifier vers 16h. Et en descendant vers le Lac Léman pendant cette autre canicule, j'ai très soif. Mieux préparer me permettrait de savoir avec certitude où il y a de l'eau et donc éviter d'en porter en haute altitude où l'eau est assez abondante.
• Trop de nourriture. Je savais vers la fin que j'allais réussir sans doute en 24 jours au lieu de 25 estimés. J'avais oublié la quantité exacte de noix et céréales et pendant les 2 premières semaines je mangeais trop peu. J'ai perdu trop de masse trop vite et j'aurais dû m'alléger. En plus avec les canicules, pas besoin de chauffer mon corps en journée. Enfin, vaut mieux terminer une expédition avec 14kg de nourriture que d'échouer par manque d'énergie, épuisement pendant 1 journée. Je dois donc mieux me souvenir de la quantité exacte de nourriture dans mon sac.
• La bretelle de mon nouveau sac à dos qui s'arrache. Il est clair qu'avec le sac habituel pour ces expéditions, cela ne serait pas arrivé. Mais bon, quand on veut gagner 600 grammes. Et en effet, à la fin, tout dans ce petit sac fait que le centre de gravité est très proche de mon corps donc peu de risque de perdre l'équilibre.

Une bonne stratégie ?

Le départ à Nice était je crois un bon choix. Certes je commence avec beaucoup trop d'eau (4L) mais j'ai évité le danger que représentent les grandes et longues descentes avec un sac lourd. La GTA-GR5 est très roulante par rapport à la HRP mais on monte d'un coup beaucoup plus et forcément on descend beaucoup plus aussi d'un coup. Et faire cela avec un sac lourd tout en restant concentré à chaque pas, c'est la grande difficulté de ce projet.

J'estime que 5% des personnes faisant la GTA (GR5, HexaTrek) partent du Sud. Je rencontre donc énormément de gens venant en sens inverse. La signalisation du GR5 est clairement faite pour leur sens et pas le mien. Je me suis trompé quelques fois. Il faut alors allumer mon téléphone et regarder sur la carte si je suis sur le bon chemin. Je n'ai pas de carte papier. 2 GSM avec les cartes. C'est tout et suffisant, on est sur un GR.

L'avantage est qu'ils me parlent du terrain à venir ou de l'eau mais franchement, pour l'eau ils oublient vite ou se trompent. 3h avant pour eux cela peut être 1h pour moi si en descente ou le double si je monte avec mon gros sac. Et je peux aussi décider que le point d'eau indiqué me semble trop risqué à boire. L'inconvénient est que j'ai bien perdu 1 jour au total rien qu'à parler aux gens. Bon, pendant ces discussions, je me repose et j'ai gagné des followers sur instagram. Leur témoignage est aussi une preuve de ma progression, de mon gros sac qu'ils ont vu et de ma lenteur relative.

Conclusion

Je crois que la GTA en autonomie et sans assistance peut se faire en 18-20 jours. Cela veut dire prendre moins de vivres, être rapide et surtout faire des longues heures de 6h du matin à 21-22h le soir. J'ai eu aussi 1 seul gros orage et 4 jours de pluie dont 2 gros jours qui m'ont complètement mouillé.

Content d'avoir emmené une paire de chaussures de Trail hyper légères que j'ai utilisé pour les longs trajets sur le bitume.

En tout cas, les Alpes, c'est magnifique. Et il y a des villages et hameaux dans lesquels j'ai vraiment eu envie de m'arrêter et de commander un bon plat. Va falloir revenir faire quelques étapes.

Climbing Pico Mountain the highest of Portugal

 

 

EN: When I was searching on what to do in the Azores, I found the highest summit of Portugal, Pico Mountain, is actually located on one of the islands. I could not resist the climb and it's even possible to book for a late afternoon climb in order to sleep in the crater and spend a night near the summit. After a cancelled day due to extreme bad weather I saw a weather window and trekked light and fast to enjoy the sunset on the summit. For the occasion I changed to a bleu suit to make great improbable shots. The experience was great as the light condition improved. It didn't rain after 5 pm, the night was dry and I climbed a second time the next day for the sunrise and I was back in town before midday. If you are fit and have caming gear, it's easy to go just by yourself and you don't need a tour guide. Beware it is a mountain with changing weather and fast winds in the middle of the Atlantic. Be prepared. Have enough water and enough for the entire return trip. Always look where to put your feet as any fall can make you injured easily.

FR : En cherchant quoi faire aux Açores, j'ai découvert que le plus haut sommet du Portugal, le mont Pico, se trouve sur l'une des îles. Il est même possible de réserver une ascension en fin d'après-midi afin de dormir dans le cratère et de passer une nuit près du sommet. Après une journée annulée à cause du mauvais temps, j'ai vu une fenêtre météo et j'ai fait un trekking léger et rapide pour profiter du coucher de soleil au sommet. Pour l'occasion, j'ai enfilé un costume bleu afin de réaliser des prises de vue improbables. L'expérience a été formidable car les conditions de luminosité se sont améliorées. Il n'a pas plu après 17 heures, la nuit a été sèche et j'ai grimpé une deuxième fois le lendemain pour le lever du soleil et j'étais de retour en ville avant midi. Si vous êtes en forme et que vous avez du matériel de camping, il est facile d'y aller seul et vous n'avez pas besoin d'un guide. Attention, il s'agit d'une montagne au climat changeant et aux vents rapides au milieu de l'Atlantique. Préparez-vous. Prévoyez suffisamment d'eau pour le voyage aller-retour. Regardez toujours où vous mettez les pieds, car toute chute peut vous blesser facilement.

TMB and GR70 Stevenson unsupported

 

ENG: This August I took 3 weeks to go to Lyon to film an interview for the film about the HRP Pyrenees (2020 expedition) and then I did 2 unsupported training hikes: the TMB (Tour du Mont Blanc) in 5 days and a speed record (first FKT entry) of the GR70 Stevenson. For this one I had to prepare and visualize (remember) where to find water as with no rain, most creeks and even major rivers were dry in France. Some fountains had no water and on the TMB on the late evening of day 2, the hut had no water.

Between those 2 hikes I was unfortunately hit with another Trench foot disease. On the TMB, the soil was so dry that it was dust that entered my socks and I had an unseen blister on the front of the leg that popped out and got infected. I went resting to a friend's place for a few days, then drove to Le Puy-en-Velay to start the speed record. All went well, I wanted to run a lot but I was in pain and when I was lightweight, (no tent, no sleeping bag, not even a pullover, just a foam mat and a reusable survival blanket sarcophagus) the terrain got harder and not safe, especially the last 5 hours in the dark to reach Alès, where I even crossed the path of several wild boars. I only saw 1 and it was on my path 10m from me and itwas not moving because of my headlight in its face. I turned it off and started singing loud hoping it would run away and not towards me. The song was bad enough so it left.

I started to share more on social media, especially Instagram.

FRA : Ce mois d'août, j'ai pris 3 semaines pour aller à Lyon afin de tourner une interview pour le film sur la HRP Pyrénées (expédition 2020) et ensuite j'ai fait 2 randonnées d'entraînement en autonomie : le TMB (Tour du Mont Blanc) en 5 jours et un record de vitesse (première entrée FKT) du GR70 Stevenson. Pour cette dernière, j'ai dû préparer et visualiser (me souvenir) d'où trouver de l'eau, car sans pluie, la plupart des ruisseaux et même les certaines rivières étaient à sec en France. Certaines fontaines n'avaient pas d'eau et sur le TMB en fin de soirée du jour 2, un refuge n'avait pas d'eau.

Entre ces 2 randonnées, j'ai malheureusement été frappé par une rechute de la maladie du pied des tranchées. Sur le TMB, le sol était si sec que c'était de la poussière qui entrait dans mes chaussettes et j'ai eu une ampoule invisible sur le devant de la jambe qui a percé et s'est infectée. Je suis allé me reposer chez un ami pendant quelques jours, puis j'ai conduit jusqu'au Puy-en-Velay pour commencer le record de vitesse. Tout s'est bien passé, je voulais courir beaucoup mais j'avais mal et quand j'étais léger (pas de tente, pas de sac de couchage, même pas un pull, juste un tapis en mousse et une couverture de survie réutilisable en forme de sarcophage) le terrain est devenu plus difficile et pas sûr, surtout les 5 dernières heures dans le noir pour atteindre Alès, où j'ai même croisé la route de plusieurs sangliers. Je n'en ai vu qu'un seul et il était sur mon chemin à 10m de moi et il ne bougeait pas à cause de ma lampe frontale dans son visage. Je l'ai éteinte et j'ai commencé à chanter fort en espérant qu'il s'enfuirait et ne viendrait pas vers moi. Le chant était assez mauvais et il est parti.

J'ai commencé à partager plus sur les résaux sociaux, notamment sur Instagram..

Kungsleden unsupported - world first expedition

 

EN: A few days ago, I arrived tired and weighing around 75kgs (82kgs in April) in Abisko in the Swedish Lapland. It took me 19 days to do the Kungsleden trail 100% unsupported. This means I always slept in my tent (never entered a tourist hut), paddled with my packraft all 7 official lake crossings and carried all my food/equipment/batteries from start to end. Underway I had a muscle injury and stopped for 1 full day, climbed the beautiful mountain cliff Skierfe and summited the highest mountain of Sweden : Kebnekaise North (and South summit). I filmed it all so I expect a documentary film about it in 2022.

FR : Il y a quelques jours, je suis arrivé fatigué et pesant environ 75kgs (82kgs en avril) à Abisko en Laponie suédoise. Il m'a fallu 19 jours pour faire le Kungsleden trail 100% sans assistance. Cela signifie que j'ai toujours dormi dans ma tente (je ne suis jamais entré dans une cabane pour touristes), que j'ai fait les 7 traversées officielles de lacs en pagayant dans mon packraft et que j'ai porté toute ma nourriture, mon équipement et mes batteries du début à la fin. En cours de route, j'ai eu une blessure musculaire et je me suis arrêté pendant une journée entière, j'ai escaladé la magnifique falaise de Skierfe et j'ai atteint le sommet le plus haut de Suède : Kebnekaise Nord (et sommet Sud). J'ai tout filmé et j'espère pouvoir réaliser un documentaire à ce sujet en 2022.

Details:

• Dates: 07-25 AUG 2021
• Live Tracker: https://eur-share.inreach.garmin.com/louphi
• Backpack weight at the start: 31 kgs including 3L water and 12,5 kgs food
• Highest point: summit of Sweden (new summit is now Kebnekaise North) at 2097m
• Special "unusual" equipement for the Kungsleden: Packraft & paddle, microspikes crampons.
• Total duration: 18 days and 9 hours. (including injurt/rest day, waiting times for wind to calm down)
• FKT records: https://fastestknowntime.com/route/kungsleden-sweden

Final map and daily distances.

HRP 2020 Crossing the Pyrenees unsupported

EN: This is a brief account and the Press Release online of the HRP2020 expedition that is just finished.

FR : Voici un bref compte-rendu et le communiqué de presse en ligne de l'expédition HRP2020 qui vient de se terminer.

NL: Dit is een korte uiteenzetting en het persbericht online van de HRP2020-expeditie die net klaar is.

ES: Este es un breve relato y el comunicado de prensa en línea de la expedición HRP2020 que acaba de terminar.

Last Update: 10/09/2020 - 19h00

 

Chiffres / Cijfers / in Numbers / Cifras

· Start : Hendaye (France) – 26/07/2020 – 13h00 

· End : Banyuls-sur-Mer – 06/09/2020 – 18h00 

· Summit Pyrenees / - Pico Aneto (3404m) – 19/08/2020 (25th day of the expedition) 

· Duration: 43 calendar days (42 days and 5 hours) 

· D+ : + and - 44.000m (to be adjusted when getting deeper into each single day, but a minimum)

· Total Distance: +700 km (to be adjusted when getting deeper into each single day, Mariano says at least 720km)

Daily Distance and Daily Cummulative ascent will come as the equipment list and detailed food.

· Prestigious summits: Mount Aneto (3404m), Mount Carlit (2921m), Mount Canigou (2784m) 

· Nights in a tent: 42, Night in a refuge/hut/cabana : 0 

· Weight start LP Loncke : 76,3kgs 

· Weight end LP Loncke : 65,2kgs (-11,1 kgs) 

· Weight backpack start : 49kgs (32kgs food, 15kgs gas + equipment, 2L water) 

· Weight backpack at Gavarnie : 33kgs (13/08/2020) 

· Weight backpack end : 14kgs 

· Weight backpack median : 31,5 kgs 

· Consumed Calories 120.000 Cal (food) 85.000 Cal (body mass loss) = 205.000 Cal of energy used during the expedition 

· 17th expedition of LP Loncke 

· 12th World First expedition of LP Loncke 

· Age: 43 (03/03/1977) / Place of Birth: Mouscron, Belgium / Living Place: Brussels.

Liens / Links / Enlaces

· Route variant HRP utilisée : https://www.openrunner.com/r/9495592

· Remark: This is the reference route used for the expedition. 

· Side Trip to Climb Mount Aneto highest peak: https://www.topopyrenees.com/randonnee-pic-aneto-3404m/

· https://en.wikipedia.org/wiki/Haute_Randonn%C3%A9e_Pyr%C3%A9n%C3%A9enne

· https://www.louis-philippe-loncke.com/

Route:

· https://eur-share.inreach.garmin.com/louphi

Photos:

· https://www.instagram.com/lonckelph/

· https://www.facebook.com/LouPhi.Loncke/

Texte FR

L’explorateur et aventurier Belge Louis-Philippe Loncke (43 ans) vient de réaliser une première mondiale en devenant la première personne au monde à traverser les Pyrénées (France, Espagne, Andorre) en autonomie complète et sans assistance extérieure.

Il est parti d’Hendaye à l’Atlantique le 16 juillet avec un sac à dos de 49 kg contenant toute sa nourriture et équipement pour la traversée. Les règles : Ne jamais se réapprovisionner, toujours dormir sous tente, aucune aide extérieure. Il est arrivé à Banyuls dimanche et est revenu en autostop à Bruxelles Lundi 7 septembre.

Personne n’a jamais réussi un tel défi car la difficulté est de transportant toute sa nourriture pour la durée de la traversée. Il a utilisé la HRP comme ligne directrice. Il a passé 43 jours dehors car il ne dormait que sous tente.

La HRP (Haute Route Pyrénéenne ou ARP, Alta Ruta Pirenaica) est un sentier qui se situe entre le GR10 (France) et le GR11 (Espagne). Il traverse les Pyrénées intégralement de l’Océan Atlantique à la mer Méditerranée. Il existe des variantes qui passent par d’autres sommets, lieux et Andorre. C’est un sentier de haute montagne qui est techniquement plus difficile qu’un GR et demande une préparation, expérience et exigence plus grande.

Chaque année, une dizaine de personnes tentent de traverser les Pyrénées de bout en bout via la HRP. Il y a beaucoup d’abandons et parfois des drames avec des randonneurs surpris par la météo et les éléments, orages, foudre… Tous le monde ne termine pas le HRP.

« J’ai tout eu ce que les Pyrénées offrent : les beaux paysages, les animaux, les orages, le vent, la pluie, la canicule, la faim, la soif, le chaud, le froid, la douleur et la fatigue journalière » « Les nombreux bandages et pansements » « Mais aussi de belles rencontres avec des bergers, animaux et autres randonneurs, une marmotte curieuse à 2 mètres de moi, le plaisir de parler car c’est ma première expédition où je croise de nombreuses personnes, ça aide au moral mais quand on parle trop on avance moins ».

Louis-Philippe Loncke s’est filmé avec une GoPro pendant l’expédition et compte réaliser un film et des conférences.

Anecdotes

· Le premier jour il échappe à la mort, il tombe dans un ravin de 5m avec son gros sac sur un sentier d’animaux en pensant être sur la HRP à la tombée de la nuit. Il est amorti par des ronces et des plantes à pique qui comme un velcro le maintiennent la tête en bas et ont arrêté sa chute. Il s’en sort avec une entorse et un hématome à la cheville.

· Il fait une chute en roulant sur lui-même au milieu de l’expédition et d’autres chutes qui se terminent dans blessure.

· La première semaine est un enfer car en canicule il est très lent et droit trouver de l’eau entre différents points.

· La deuxième semaine fût accompagnée d’orages journaliers avec pluie, grêle et éclairs. « Sur 7 jours, j’ai eu 6 jours de grêle, dont 1 jour avec de la grêle à 9h, 14h et 19h »

· Les dangers de cette expédition sont la météo et le poids du sac à dos, dormir uniquement sous tente offre une liberté mais est dangereux si on dort trop haut et seul. Le poids étant tellement grand qu’on est extrêmement lent dans les montées et qu’il faut être 100% concentré dans les descentes pentues et avec roches car la chute ne peut pas être arrêtée et veut donc dire accident ou mort. « Le 11e jour j’ai déjà cassé un bâton en carbone, j’ai donc coupé un arbre avec mon petit canif et des cailloux acérés pour me fabriquer un bâton de marche solide ».

· J’ai croisé des gens tous les jours. A cause du Covid, il est logique que les Européens soient restés en vacances en Europe et l’affluence dans les Pyrénées en randonnée a été multipliée cette année. Je ne suis rentré dans un refuge qu’un fois 30 minutes pour avoir du wifi et envoyer des photos, à part cela je suis resté dehors pendant 43 jours.

· Il n’a pas vu d’ours ni loup. Il a vu des tas d’autres animaux: insectes, lézards, vautours, serpents, marmottes, grenouilles,…

· Il a pu régulièrement trouver des baies (framboises, mûres, myrtilles sauvages) afin de trouver un complément de vitamines.

· Il prenait l’eau des torrents, lacs, rivières, neige, fontaines dans les quelques villages croisés.

· Il n’était pas autonome en électricité. Il avait un panneau solaire pour recharger les batteries mais pour le record et alimenter son traceur Garmin en temps réel, il a rechargé sa grosse batterie pack externe. En effet, sa position était mise en LIVE toutes les 30 minutes sur une carte internet afin que ses fans, famille, secours puissent le localiser. Cela prouve aussi qu’il n’a pas pris de transport

· Il a pris 1 jour de repos en restant 36h sous tente à Andorre lors d’une série de 3 jours d’orages incessants. « La première nuit ce fût comme un concert de Rammstein » grêle, pluie et plus de 200 éclairs pendant 11h d’affilée. Le sol autour de moi est devenu imbibé d’eau »

· « J’ai très peu dormi les dernières semaines, fatigué, le bruit, le cerveau stressé incapable de se mettre en veille, le bruit des cloches des vaches ou chevaux qu’ils ont autour du cou, mon ouïe affinée qui entend tout bruit suspect »

· Le suivi de ma trace GPS et les messages journaliers sur ma page Facebook ont été très suivis par mes fans et les personnes rencontrées dans les Pyrénées.

· Sa variante de la HRP est de 700km en incluant le sommet de l’Aneto et pas les 800km de la variante originale de la HRP car il ne doit pas faire de détours et descendre dans les villages pour se ravitailler.

· Il a parfois marché de nuit à la frontale, notamment tombé malades les 5 derniers jours, gravir le Canigou il a atteint le sommet au coucher du soleil et a dû le redescendre de l’autre côté en pleine nuit.

· Louis-Philippe a réalisé plusieurs exploits avec un sac à dos lourd (+40kgs) et s’est juré que ce serait le dernier défi à sac à dos lourd afin de préserver ses articulations. A 43 ans, s’il veut continuer les expéditions il faut commencer à ménager son corps.

· Lors d’un coup de froid exceptionnel fin août, les températures ont commencées à baisser fortement. Il a toujours eu froid la nuit, son duvet et sa perte de graisse, n’aidant pas. Un matin il a trouvé à 2100m, sa tenté gelé avec une couche de glace de 1mm dans son toit de tente. A 9h du matin au soleil il faisait encore 3°C.

· Il lui restait 1,8 kg de nourriture à la fin de l’expédition. « On peut encore se tuer ou se faire très mal dans les derniers 5kms donc il faut garder et rationner ses vivres »

Text NL

De Belgische ontdekkingsreiziger en avonturier Louis-Philippe Loncke (43) heeft zojuist een wereldprimeur bereikt door als eerste ter wereld de Pyreneeën over te steken (Frankrijk, Spanje, Andorra) in volledige autonomie en zonder enig externe hulp.

Hij vertrok op 16 juli van Hendaye aan de Atlantische Oceaan met een rugzak van 49 kg met al zijn voedsel en uitrusting voor de oversteking. Regels: Nooit herbevoorraden, altijd in tenten slapen, geen hulp krijgen. Hij kwam zondag aan in Banyuls en liftte maandag 7 september terug naar Brussel.

Niemand is ooit in zo'n uitdaging geslaagd omdat het moeilijk is om al zijn eten te dragen voor de duur van de overtocht. Hij gebruikte de HRP als richtlijn. Hij bracht 43 dagen buiten door omdat hij alleen in een tent sliep.

De HRP (Haute Route Pyrénéenne of ARP, Alta Ruta Pirenaica) is een “pad” dat tussen de GR10 (Frankrijk) en de GR11 (Spanje) ligt. Hij steekt de Pyreneeën volledig over van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee. Er zijn varianten die door andere pieken, plaatsen en Andorra gaan. Het is een hooggebergtewandeling die technisch moeilijker is dan een GR en die meer voorbereiding, ervaring en eisen vergt.

Elk jaar proberen een tiental mensen via de HRP de Pyreneeën over te steken. Er zijn heel wat verlatingen en soms drama's met wandelaars die verrast worden door het weer en de elementen, stormen, bliksem... Niet iedereen maakt de HRP af.

"Ik heb alles meegemaakt in de Pyreneeën: prachtige landschappen, dieren, onweer, wind, regen, hittegolf, honger, dorst, hitte, kou, pijn en dagelijkse vermoeidheid" "De vele verbruikte verbanden voor m’n voeten" “Maar ook mooie ontmoetingen met herders, dieren en andere wandelaars, een nieuwsgierige marmot op 2 meter afstand van mij, het plezier om te praten want het is mijn eerste expeditie waar ik veel mensen ontmoet, het helpt, je krijgt aanmoediging maar als je te veel praat verlies je ook tijd".

Louis-Philippe Loncke filmde zichzelf met een GoPro tijdens de expeditie en is van plan een film te maken en lezingen te geven.

Anekdotes

· De eerste dag ontsnapte hij aan de dood. Hij viel met zijn grote rugzak op een dierenspoor in een ravijn van 5 meter, denkend dat hij bij het vallen van de avond op de HRP zal zitten. Hij wordt gebukt gegaan onder braamstruiken en spadeplanten die hem als klittenband ondersteboven houden en zijn val tegenhouden. Hij ontsnapte met een verstuikte en gekneusde enkel.

· Hij valt midden in de expeditie over zichzelf heen en andere vallen die eindigen in blessures.

· De eerste week is de hel omdat hij in de hittegolf erg traag en recht is om water te vinden tussen verschillende punten.

· De tweede week ging gepaard met dagelijkse onweersbuien met regen, hagel en bliksem. "Over 7 dagen had ik 6 dagen hagel, 1 dag met hagel om 9:00, 14:00 en 19:00."

· De gevaren van deze expeditie zijn het weer en het gewicht van de rugzak. Alleen in tenten slapen biedt vrijheid, maar is gevaarlijk als je te hoog en alleen slaapt. Het gewicht is zo groot dat je extreem traag bent op de klimmen en je 100% geconcentreerd moet zijn op de steile en rotsachtige afdalingen omdat de val niet te stoppen is en dus een ongeluk of de dood betekent. "Op de 11e dag heb ik al een trekkingstok gebroken, dus heb ik met mijn kleine zakmesje en scherpe stenen een boom omgehakt om een sterke wandelstok te maken.

· Ik kwam elke dag mensen tegen. Door de Covid is het logisch dat de Europeanen op vakantie zijn gebleven in Europa en het aantal wandelaars in de Pyreneeën is dit jaar toegenomen. Ik ging maar één keer een hut in voor 30 minuten om wifi te halen en foto's te sturen, anders bleef ik 43 dagen buiten.

· Hij heeft geen beren of wolven gezien. Hij zag veel andere dieren: insecten, hagedissen, gieren, slangen, marmotten, kikkers,...

· Hij kon regelmatig bessen (frambozen, bramen, wilde bosbessen) vinden om een vitaminesupplement te vinden.

· Hij nam water uit stortbuien, meren, rivieren, sneeuw en fonteinen in de weinige dorpen die hij doorkruiste.

· Hij was niet zelfvoorzienend op het gebied van elektriciteit. Hij had een zonnepaneel om de batterijen op te laden, maar voor de goede orde en om zijn Garmin-tracker in real time van stroom te voorzien, laadde hij zijn grote externe accu op. Inderdaad, zijn positie werd elke 30 minuten LIVE op een internetkaart gezet zodat zijn fans, familie en reddingsteam hem konden lokaliseren. Het bewijst ook dat hij geen transport heeft genomen.

· Hij nam 1 dag vrij door 36 uur in tenten in Andorra te verblijven tijdens een reeks van 3 dagen van onophoudelijke onweersbuien. "De eerste nacht was als een Rammstein-concert" hagel, regen en meer dan 200 bliksemschichten nonstop gedurende 11 uur. De grond om me heen werd doordrenkt met water."

· "Ik heb de laatste weken weinig geslapen, moe, het lawaai, de gestresste hersenen die niet kunnen slapen, het geluid van de koeien of paarden met hun bel rond de nek, ik hoor alles”

· De tracking van mijn GPS-track en de dagelijkse berichten op mijn Facebook-pagina zijn erg populair bij mijn fans en mensen die ik in de Pyreneeën heb ontmoet.

· Zijn variant van de HRP is 700km inclusief de top van de Aneto en niet de 800km van de originele variant van de HRP omdat hij geen omwegen hoeft te maken en naar de dorpen te dalen om iets te kopen.

· Hij wandelde ook 's nachts met hoofdlamp vooral toen hij ziek was tijdens de laatste 5 dagen, de top van de Canigou dat hij bereikte bij zonsondergang en moest midden in de nacht weer naar beneden komen aan de andere kant.

· Louis-Philippe deed verschillende prestaties met een zware rugzak (+40kgs) en zwoer dat dit de laatste uitdaging zou zijn met een zware rugzak om zijn gewrichten te behouden. Op 43-jarige leeftijd moet hij, als hij de expedities wil voortzetten, beginnen met het sparen van zijn lichaam.

· Tijdens een uitzonderlijke koude periode eind augustus begon de temperatuur sterk te dalen. Hij heeft het 's nachts altijd koud gehad, zijn dons en vet verlies helpt niet. Op een ochtend vond hij op 2100m was zijn tent bevroren met een 1mm laag ijs in zijn tentdak. Om 9 uur 's morgens in de zon was het nog steeds 3°C.

· Hij had 1,8 kg voedsel over aan het einde van de expeditie. "Men kan nog steeds doden of zichzelf verwonden in de laatste 5 km, dus men moet zijn voedsel bewaren en rantsoeneren."

Text EN

Belgian explorer and adventurer Louis-Philippe Loncke (43) has just achieved a world first by becoming the first person in the world to cross the Pyrenees (France, Spain, Andorra) in complete autonomy and without outside assistance.

He set off from Hendaye at the Atlantic Ocean on 16 July with a 49 kg backpack containing all his food and equipment for the crossing. Rules: Never restock, always sleep in his tent, no outside help. He arrived in Banyuls on Sunday and hitchhiked back to Brussels on Monday 7 September.

Nobody has ever succeeded in such a challenge because the difficulty is to carry all his food for the duration of the crossing. He used the HRP as a guideline. He spent 43 days outside because he only slept in a tent.

The HRP (Haute Route Pyrénéenne or ARP, Alta Ruta Pirenaica) is high “unmarked” trail between the GR10 (France) and the GR11 (Spain). It crosses the Pyrenees entirely from the Atlantic Ocean to the Mediterranean Sea. There are variants that pass through other peaks, places and Andorra. It is a high mountain trail which is technically more difficult than a GR and requires greater preparation, experience is more demanding.

Every year tens of people try to cross the Pyrenees from one end to the other via the HRP. Many do abandon and sometimes drama occurs with hikers surprised by the sudden bad weather and the elements, storms, lightning... Not everyone finishes the HRP.

I experienced everything the Pyrenees has to offer: beautiful landscapes, animals, storms, wind, rain, heatwave, hunger, thirst, heat, cold, pain and daily fatigu " "I used many bandages" "But also beautiful encounters with shepherds, animals and other hikers, a curious marmot 2 metres away from me, the pleasure of talking because it is my first expedition where I meet many people, it helps my morale but when you talk too much, you don't progress as much ".

Louis-Philippe Loncke filmed himself with a GoPro during the expedition and plans to make a film and give lectures.

Anecdotes

· The first day he escaped death, he fell into a 5m ravine with his big backpack from an animal trail thinking he was on the HRP during dusk. He is cushioned by brambles and spade plants which like velcro hold him upside down and stop his fall. He escaped with a sprained and bruised ankle.

· He falls rolling over himself in the middle of the expedition and other falls that end without injury.

· The first week is hell because in the heat wave he is very slow and struggles to find water between different points.

· The second week was accompanied by daily thunderstorms with rain, hail and lightning. "Over 7 days I had 6 days of hail, including 1 day with hail at 9am, 2pm and 7pm.

· The dangers of this expedition are the weather and the weight of the backpack. Sleeping only in tents offers freedom but is dangerous if you sleep too high and alone. The weight is so great that you are extremely slow on the climbs and you have to be 100% concentrated on the steep and rocky descents because the fall cannot be stopped and therefore means accident or death. "On the 11th day I have already broken a carbon trekking pole, so I cut down a tree with my small swiss army knife and sharp stones to make a strong walking stick".

· I met people every day. Because of the Covid, it is logical that Europeans have stayed on holiday in Europe and the number of people hiking in the Pyrenees has multiplied this year. I only went into a refuge hut once for 30 minutes to get wifi and send photos, apart from that I stayed outside for 43 days.

· I didn't see any bears or wolves. He saw lots of other animals: insects, lizards, vultures, snakes, marmots, frogs,...

· He was regularly able to find berries (raspberries, blackberries, wild blueberries) in order to find a vitamin supplement.

· He took water from torrents, lakes, rivers, snow, fountains in the few villages he crossed.

· He was not self-sufficient in electricity. He had a solar panel to recharge the batteries but for the record and to power his Garmin tracking GPR in real time, he recharged his big external battery pack. Indeed, his position was put LIVE every 30 minutes on an internet map so that his fans, family and help could locate him. This also proves that he didn't take any transport.

· He took 1 day off, staying 36 hours in tents in Andorra during a series of 3 days of incessant thunderstorms. "The first night was like a Rammstein concert: hail, rain and more than 200 lightning bolts for 11 hours straight. The ground around me became soaked with water".

· I have slept very little in the last few weeks, tired, the noise, the stressed brain unable to stand still, the sound of bells of cows or horse that hangs around their neck, my sharp hearing that hears any suspicious noise".

· The tracking of my GPS track and the daily messages on my Facebook page have been very popular with my fans and the people I met in the Pyrenees.

· His variant of the HRP is 700km including the summit of the Aneto and not the 800km of the original variant of the HRP as he didn’t have to make detours and go down to the villages to resupply.

· He has sometimes walked at night with his headlight, including while being ill in the last 5 days, climbing the Canigou he reached the summit at sunset and had to come back down on the other side in the middle of the night.

· Louis-Philippe did many expeditions with a heavy backpack (+40kgs) and vowed that this would be his last challenge with a heavy backpack in order to preserve his joints. At the age of 43, if he wants to continue the expeditions so he has to start sparing his body.

· During an exceptional cold spell at the end of August, temperatures began to drop sharply. He has always been cold at night, his small worn out down sleeping bag and fat loss not helping. One morning he found his tent at 2100m frozen with a 1mm layer of ice in his tent roof. At 9am in the sun it was still 3°C.

· He had 1.8 kg of food left at the end of the expedition. "We can still kill or hurt ourselves in the last 5kms so we have to ration our food.

Texto ES

El explorador y aventurero belga Louis-Philippe Loncke (43) acaba de lograr una primicia mundial al convertirse en la primera persona del mundo en cruzar los Pirineos (Francia, España, Andorra) con total autonomía y sin ayuda exterior.

Salió de Hendaya hacia el Atlántico el 16 de julio con una mochila de 49 kg que contenía toda su comida y equipo para la travesía. Reglas: Nunca reabastecer, siempre dormir en tiendas de campaña, sin ayuda externa. Llegó a Banyuls el domingo y volvió a Bruselas en autostop el lunes 7 de septiembre.

Nadie ha tenido éxito en tal desafío porque la dificultad es llevar toda su comida durante la travesía. Usó el HRP como guía. Pasó 43 días fuera porque sólo durmió en una tienda de campaña.

El HRP (Haute Route Pyrénéenne o ARP, Alta Ruta Pirenaica) es un camino que se encuentra entre el GR10 (Francia) y el GR11 (España). Cruza los Pirineos completamente desde el Océano Atlántico hasta el Mar Mediterráneo. Hay variantes que pasan por otros picos, lugares y Andorra. Es un sendero de alta montaña que es técnicamente más difícil que un GR y requiere mayor preparación, experiencia y exigencias.

Cada año unas diez personas intentan cruzar los Pirineos de un extremo a otro a través del HRP. Hay muchos abandonos y a veces dramas con excursionistas sorprendidos por el clima y los elementos, tormentas, relámpagos... No todos terminan el HRP.

"Tenía todo lo que los Pirineos tienen para ofrecer: hermosos paisajes, animales, tormentas, viento, lluvia, ola de calor, hambre, sed, calor, frío, dolor y cansancio diario" "Los muchos vendajes y vendas" "Pero también hermosos encuentros con pastores, animales y otros excursionistas, una marmota curiosa a 2 metros de mí, el placer de hablar porque es mi primera expedición en la que conozco a mucha gente, ayuda a la moral pero cuando hablas demasiado avanzas menos".

Louis-Philippe Loncke se filmó a sí mismo con un GoPro durante la expedición y planea hacer una película y dar conferencias.

Anécdotas

· El primer día que escapa de la muerte, cae en un barranco de 5m con su gran bolsa en un sendero de animales pensando que estará en el HRP al anochecer. Está acolchado por las zarzas y las plantas de pala que, como un velcro, lo mantienen boca abajo y detienen su caída. Escapó con un esguince y un tobillo magullado.

· Se cae rodando sobre sí mismo en medio de la expedición y otras caídas que terminan en lesiones.

· La primera semana es un infierno porque en la ola de calor es muy lento y directo para encontrar agua entre diferentes puntos.

· La segunda semana estuvo acompañada de tormentas diarias con lluvia, granizo y relámpagos. "Durante 7 días tuve 6 días de granizo, 1 día con granizo a las 9:00, 14:00 y 19:00."

· Los peligros de esta expedición son el clima y el peso de la mochila. Dormir sólo en tiendas de campaña ofrece libertad pero es peligroso si se duerme demasiado alto y solo. El peso es tan grande que eres extremadamente lento en las subidas y tienes que estar concentrado al 100% en los descensos empinados y rocosos porque la caída no se puede detener y por lo tanto significa un accidente o la muerte. "En el undécimo día ya he roto un palo de carbono, así que corté un árbol con mi pequeño cortaplumas y piedras afiladas para hacer un fuerte palo para caminar.

· Me encontré con gente todos los días. Debido al Covid, tiene sentido que los europeos se hayan quedado de vacaciones en Europa y el número de personas que hacen senderismo en los Pirineos ha aumentado este año. Sólo fui a un refugio una vez durante 30 minutos para conseguir wifi y enviar fotos, de lo contrario me quedé fuera durante 43 días.

· No vio ningún oso o lobo. Vio muchos otros animales: insectos, lagartos, buitres, serpientes, marmotas, ranas...

· Regularmente pudo encontrar bayas (frambuesas, moras, arándanos silvestres) para encontrar un suplemento vitamínico.

· Tomó agua de torrentes, lagos, ríos, nieve, fuentes de los pocos pueblos que atravesó.

· No era autosuficiente en electricidad. Tenía un panel solar para recargar las baterías, pero para que conste y para alimentar su rastreador Garmin en tiempo real, recargó su gran paquete de baterías externas. De hecho, su posición fue puesta en VIVO cada 30 minutos en un mapa de internet para que sus fans, familia y equipo de rescate pudieran localizarlo. También prueba que no tomó un transporte.

· Se tomó un día libre permaneciendo 36 horas en tiendas de campaña en Andorra durante una serie de 3 días de incesantes tormentas eléctricas. "La primera noche fue como un concierto de Rammstein" granizo, lluvia y más de 200 rayos durante 11 horas seguidas. El suelo a mi alrededor se empapó de agua."

· "He dormido muy poco las últimas semanas, cansado, el ruido, el cerebro estresado incapaz de dormir, el sonido de las campanas de la vaca o del caballo alrededor de mi cuello, mi oído agudo que oye cualquier ruido sospechoso."

· El rastreo de mi rastro de GPS y los mensajes diarios en mi página de Facebook han sido muy populares entre mis fans y la gente que conocí en los Pirineos.

· Su variante del HRP es de 700 km incluyendo la cumbre del Aneto y no los 800 km de la variante original del HRP, ya que no tiene que hacer desvíos y bajar a los pueblos para repostar.

· A veces ha caminado por la noche con faro frontal, incluyendo cuando enfermo durante los últimos 5 días, subiendo al Canigou llegó a la cima al atardecer y tuvo que volver a bajar por el otro lado en medio de la noche.

· Louis-Philippe realizó varias hazañas con una mochila pesada (+40kgs) y prometió que este sería el último desafío con una mochila pesada para preservar sus articulaciones. A los 43 años, si quiere continuar con las expediciones tiene que empezar a salvar su cuerpo.

· Durante una excepcional ola de frío a finales de agosto, las temperaturas empezaron a bajar bruscamente. Siempre ha tenido frío por la noche, su caída y la pérdida de grasa no ayudan. Una mañana encontró a 2100m, su tienda congelada con una capa de hielo de 1mm en el techo de su tienda. A las 9 de la mañana en el sol todavía había 3°C.

· Le quedaban 1,8 kg de comida al final de la expedición. "Uno todavía puede matarse o herirse en los últimos 5 km, así que uno debe conservar y racionar su comida."