EN: I was invited by John McLaine (Launceston, Tasmania) who was guiding a trip with his friends to Frenchmans Cap. He knew this mountain was on my list. He the booking for the permit (I had no clue as this was new for this mountain, Tasmania is becoming busy) I had still plenty of Backcountry cuisine packs from my aborted Simpson Desert crossing so I was going to feast with 3 packs per day.
Day1 (10 Jan): We drove several hours and at 8h30 we reached the vast parking on the Lyell Highway. By 9.45 John signed us in the entrey register. We are a party of 9. All levels represented so we plan to do the return journey in 5 days. Except John has a plan for doing another summit. After a few hours we see Frenchmans Cap from a saddle through the trees. It's a warm day. We reach Lake Vera and its hut. We read, play games, cook and talk.
Day2: We pass Lake Vera and start the big climb that almost never ends. A trail-runner passes us as he's doing the summit and return in 1 day. We don't do that well with the time. Just above what John believes we'd do. We have enough breaks too to enjoy the walk. We reach Lake Tahune and its hut. Seven of us decide to go for the summit. It takes us less than 90 minutes to reach it. The weather is great and we can see so far in the distance. We return to the hut for the night and we except thunderstorms in the area. After a few hours of getting bored. I eat dinner and I decide I can make it in 1h back to the summit with my tent and minimal food for the night and the morning. Sleeping on the summit would allow for a great sunset and sunrise and if the storm is too dangerous, I'll go down during the night. Fantastic decision. I get only a bit of drizzle mid-way and then I'm dry during the entire night. The storm is around the mountain but NOT on it.
Day3: I wake up at 4am. Have breakfast take some photos and go back to bed for 1h or so as it's still cold. When the sun comes. I'm out and I contemplate the beauty and I shoot tens of photos of one of the best sunrise I've experienced. John and Marius arrive and the plan if to go off track to Clytemnestra before the expected 3pm rain. It's hard work for me as I have no gloves and I'm not trained anymore. We reach the summit in 3 hours (11h30), we have a 30 min lunch and 3 hours later we're back on the summit of Frenchmans Cap. The rain starts but it's very light. We reach the hut happy to have bagged another peak. We go for a quick swim in the lake.
Day4: I wake up very late. The group leaves but I stay in bed to relax. I leave 1h later or so but I'm driven and I'm passing them 30 minutes before reaching back camp 1 at Lake Vera. A relaxed night playing UNO. I'm shredded and I spent the evening reading a book about the animals of Tasmania.
Day5: It's long long descend back to the carpark. On out way back to Launceston we treat ourselves with a burger, fries and a well deserved beer. I can add a few point to my Abel list.
FR: J'ai été invité par John McLaine (Launceston, Tasmanie) qui guidait un voyage avec ses amis à Frenchmans Cap. Il savait que cette montagne était sur ma liste. Il s'est occupé de la réservation du permis (je n'avais aucune idée car c'était nouveau pour cette montagne, la Tasmanie est de plus en plus occupée). J'avais encore beaucoup de sacs de cuisine Backcountry de ma traversée avortée du désert de Simpson, j'allais donc me régaler avec 3 sacs par jour.
Jour 1 (10 janvier) : Nous avons roulé plusieurs heures et à 8h30 nous avons atteint le vaste parking sur la Lyell Highway. A 9h45, John nous inscrit dans le registre d'entrée. Nous sommes un groupe de 9 personnes, tous niveaux confondus, et nous prévoyons de faire l'aller-retour en 5 jours. Sauf que John a prévu de faire un autre sommet. Après quelques heures, nous apercevons Frenchmans Cap depuis une selle à travers les arbres. La journée est chaude. Nous atteignons le lac Vera et son refuge. Nous lisons, jouons, cuisinons et discutons.
Jour 2 : Nous passons le lac Vera et commençons la grande montée qui ne finit presque jamais. Un trail-runner nous dépasse alors qu'il fait le sommet et le retour en 1 jour. Nous ne nous en sortons pas très bien avec le temps. Juste au-dessus de ce que John pense que nous ferions. Nous faisons suffisamment de pauses pour profiter de la marche. Nous atteignons le lac Tahune et son refuge. Sept d'entre nous décident de faire le sommet. Il nous faut moins de 90 minutes pour l'atteindre. Le temps est magnifique et nous pouvons voir très loin au loin. Nous rentrons à la cabane pour la nuit et nous exceptons des orages dans la région. Après quelques heures d'ennui. Je dîne et je décide que je peux retourner au sommet en 1h avec ma tente et un minimum de nourriture pour la nuit et le matin. Dormir au sommet me permettra d'admirer le coucher et le lever du soleil et si l'orage est trop dangereux, je redescendrai pendant la nuit. C'est une décision fantastique. Je n'ai qu'un peu de bruine à mi-chemin et je suis au sec pendant toute la nuit. L'orage est autour de la montagne mais PAS dessus.
Jour 3 : Je me réveille à 4h du matin. Je prends mon petit déjeuner, quelques photos et je me recouche pendant environ 1h car il fait encore froid. Quand le soleil arrive. Je suis dehors et je contemple la beauté et je prends des dizaines de photos d'un des plus beaux levers de soleil que j'ai connu. John et Marius arrivent et le plan est de sortir de la piste pour aller à Clytemnestra avant la pluie prévue à 15 heures. C'est un travail difficile pour moi car je n'ai pas de gants et je ne suis plus entraîné. Nous atteignons le sommet en 3 heures (11h30), nous déjeunons 30 minutes et 3 heures plus tard nous sommes de retour au sommet du Frenchmans Cap. La pluie commence à tomber mais elle est très légère. Nous rejoignons le refuge, heureux d'avoir atteint un autre sommet. Nous allons nous baigner dans le lac.
Jour 4 : Je me réveille très tard. Le groupe part mais je reste au lit pour me détendre. Je pars environ 1h plus tard mais je suis conduit et je les dépasse 30 minutes avant d'atteindre le camp 1 au lac Vera. Une nuit détendue à jouer au UNO. Je suis déchiqueté et j'ai passé la soirée à lire un livre sur les animaux de Tasmanie.
Jour 5 : Longue descente jusqu'au parking. Sur le chemin du retour vers Launceston, nous nous offrons un hamburger, des frites et une bière bien méritée. Je peux ajouter quelques points à ma liste d'Abel.
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