EN: It was the morning of day 2 crossing the Island of Sao Jorge by foot from West to East. I had just reached (very easy) the summit of the island Pico da Esperança and resumed my hike, the weather was foggy and humid. I saw a car parked on the road with a man coming back to it. His T-shirt said "VUB (Vrije Universiteit Brussel)" so I asked if he was Belgian and what he was doing in a parked in a place with nothing to see. He is a orchid fan and told me quickly the famous botanist Richard Bateman from the Kew Gardens in London. In short an orchid (named Platanthera azorica) that was first discovered/documented in 1838 was thought to be extinct and 2013 Bateman and other botanists had rediscovered it on Sao Jorge and Faial islands. The flower is of course endemic (only found there) and according to the paper it is "arguably Europe's rarest orchid". The belgian guy had spotted a few specimens higher on the steep grassy wall and asked me to climb and take photos of it. I was happy I could help this orchid fan and probably the first Belgian to take a photo of the rarest orchid of Europe... by complete chance. My advice: never stop being curious and talk to people.
FR: C'était le matin du deuxième jour de la traversée à pied de l'île de Sao Jorge d'ouest en est. Je venais d'atteindre (très facile) le sommet de l'île Pico da Esperança et je reprenais ma marche, le temps était brumeux et humide. J'ai vu une voiture garée sur la route avec un homme qui revenait vers elle. Son T-shirt indiquait "VUB (Vrije Universiteit Brussel)", je lui ai donc demandé s'il était belge et ce qu'il faisait garé dans un endroit où il n'y avait rien à voir. Il est fan d'orchidées et m'a parlé rapidement du célèbre botaniste Richard Bateman du Kew Gardens à Londres. En bref, une orchidée (appelée Platanthera azorica), découverte et documentée pour la première fois en 1838, était considérée comme éteinte et, en 2011 Bateman et d'autres botanistes l'ont redécouverte sur les îles de Sao Jorge et de Faial. La fleur est bien sûr endémique (on ne la trouve que là) et, selon le journal, c'est "sans doute l'orchidée la plus rare d'Europe". Le Belge avait repéré quelques spécimens plus haut sur le mur herbeux escarpé et m'a demandé de grimper et de prendre des photos. J'étais heureux de pouvoir aider ce fan d'orchidées et probablement le premier Belge à prendre une photo de l'orchidée la plus rare d'Europe... par le plus grand des hasards. Mon conseil : ne jamais cesser d'être curieux et de parler aux gens.
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